A avaliação de toxicidade de uma substância segue critérios científicos dos quais, os mais utilizados são a dose letal 50 (DL50) e a concentração letal 50 (CL50). De acordo com a classificação quanto ao grau de toxicidade de Hodge & Sterner, uma substância é considerada altamente tóxica quando DL50 e CL50 forem, respectivamente:
