Maquiavel afirma que há um fundamento anterior e exterior à política. É esse fundamento que deve guiar o príncipe, se seu objetivo for a unificação da cidade.

A cidade é uma comunidade homogênea, nascida da vontade divina.

O príncipe, se quiser conquistar e conservar o poder, deve aliar-se aos grandes e desfazer-se da máscara que encobre a real intenção política: colocar limites ao desejo do povo.

Há dois desejos opostos que dividem a cidade: de um lado, o desejo de oprimir; de outro, o desejo de não ser oprimido. É a luta, expressa nessa oposição, que revela a necessidade de um poder político que possa unificar e dar identidade à cidade.

Segundo Maquiavel, a finalidade da política é a justiça e o bem comum, somente possível mediante o uso correto da razão humana