As nações do Primeiro Mundo estão priorizando programas de minimização do quantitativo de resíduos sólidos nas áreas urbanas. Quanto maior o aglomerado urbano e a renda de seus habitantes maior o consumo de bens e, conseqüentemente, maior o volume de resíduos gerados. E com o intuito de diminuir o impacto ambiental dos resíduos sólidos sobre a natureza e a saúde do homem, estas nações estão adotando a prática dos 3 R’s, que significa: