Pode ocorrer como resultado do planejamento da ação de um psicopata agindo por impulso. O criminoso terá larga vantagem sobre a equipe de segurança.

Para ser considerado atentado, é necessário que a ação seja consequência de um planejamento prévio e com objetivos definidos.

Os resultados esperados por um criminoso, ao planejar um atentado, são irrelevantes para a segurança de um dignitário.

Todo acidente que acometa um dignitário é considerado como um atentado, uma vez que, em algum momento, houve uma falha dos encarregados por sua segurança, que não observaram alguma ameaça ou deixaram de tomar alguma providência.

Para que um incidente seja considerado um atentado, é necessário que os objetivos finais do grupo ou do indivíduo que o planejou sejam plenamente alcançados.