A prática de plantio direto consiste na semeadura de culturas, por meio do preparo do solo, que envolve técnicas de revolvimento e descompactação.

A manutenção da cobertura original do solo para uso agrícola provoca alterações em suas propriedades físicas e químicas e também um declínio geral no número e na atividade dos organismos do solo.

A rotação de culturas constitui, juntamente com a produção de palha na superfície e o não revolvimento do solo, uma base para o sistema de plantio direto.

O controle mecânico de plantas daninhas não pode ser utilizado no sistema de plantio direto.

Solos compactados são ideais para a instalação de sistemas de plantio direto, sem a necessidade de realização de descompactação prévia.