O forame apical é o único caminho e mais direto de comunicação para o periodonto, sendo a conexão entre a polpa e o ligamento periodontal.

Periodontite marginal ocorre quando resíduos necróticos, subprodutos bacterianos e outras toxinas irritantes da polpa se movem à região apical, causando destruição periodontal.

Lesões endodônticas primárias com envolvimento periodontal secundário são aquelas em que a destruição do osso alveolar periapical ocorre posteriormente à lesão de origem endodôntica.

Periodontite retrógrada ocorre da margem gengival em direção ao ápice radicular.

Os sulcos de desenvolvimento, encontrados principalmente nos incisivos centrais e laterais superiores, não são capazes de iniciar uma destruição periodontal localizada ao longo da superfície radicular.