Na pesquisa qualitativa não há necessidade de um grande número de sujeitos, pois seu direcionamento está no aprofundamento do conhecimento em relação àquele sujeito com o qual se está dialogando.

As técnicas mais utilizadas na pesquisa qualitativa são: história de vida, história oral, observação participante, estudo de caso, análise de conteúdo, entrevista, pesquisa ação e estudos etnográficos.

Um dos recursos valiosos no método qualitativo é a concepção de sujeito coletivo, no sentido de que aquela pessoa que está sendo convidada para participar da pesquisa tem uma referência grupal, expressando de forma típica o conjunto e vivências de seu grupo.

O método qualitativo tem por propósito trazer o que pensam os participantes da pesquisa acerca do que está sendo pesquisado, além da enorme importância do contato direto entre sujeito e objeto de pesquisa.

A relação entre a pesquisa qualitativa e quantitativa acaba tendo um caráter oponente, pois a primeira é considerada um exercício político à medida que trabalha com significados de vivências, construindo um conhecimento coletivo e a segunda não.