A sucção desenvolve-se a partir do nascimento da criança e somente estará madura por volta da adolescência.

O grau de severidade das alterações bucais dependerá da duração, frequência e intensidade do hábito de sucção. Além disso, dependerá da posição do dedo ou da chupeta, idade de término do hábito, padrão de crescimento facial da criança e grau de tonicidade da musculatura bucofacial.

No lactente, a sucção é apenas um ato com fins nutritivos.

O uso prolongado de sucção não nutritiva, por períodos superiores aos 3 anos de idade, pode gerar mordida aberta posterior.

O uso prolongado de sucção não nutritiva, por longos períodos, acarreta somente alterações no posicionamento dos dentes.