Segundo a norma-padrão, as formas este(s), esta(s) e isto indicam o tempo presente em relação ao momento em que se fala.

As formas esse(s), essa(s) e isso indicam o tempo passado, ou futuro, em relação ao momento em que se fala.

Emprega-se este(s), esta(s), isto para indicar o elemento mais distante.

Emprega-se aquele(s), aquela(s) e aquilo para indicar o elemento mais distante.