motores de dois tempos são aqueles que efetuam o ciclo de trabalho em duas voltas da árvore de manivelas.

motores de quatro tempos são aqueles que efetuam o ciclo de trabalho em uma volta da árvore de manivelas.

o ciclo de trabalho nos motores Diesel é caracterizado pela combustão da mistura combustível, através da pressão e do calor produzido pelo vácuo no interior dos cilindros.

a câmara de combustão geralmente está situada no cabeçote. Em alguns tipos de motores, o pistão tem na sua paste superior um formato que faz o papel de câmara de combustão.

em um motor Diesel, as fases de ignição e combustão ocorrem simultaneamente, de modo que a ignição lenta das partículas de combustível coincide com a combustão do resto da carga de combustível.