oferecer transporte de dados de um processo em uma máquina de origem a um processo em uma máquina de destino com um nível de confiabilidade desejado, independentemente das redes físicas em uso no momento.

conhecer a topologia da rede e escolher os caminhos para a transmissão dos dados.

escolher rotas que evitem sobrecarregar algumas das linhas de comunicação e roteadores.

lidar com erros de transmissão.

tratar situações como quando a origem e o destino estão em redes diferentes.