Para que um material seja considerado um bom condutor de energia elétrica é necessário que ele possua carga elétrica total nula.

Os metais são maus condutores de corrente elétrica pela mesma razão que são maus condutores de calor.

Em materiais como, por exemplo, borracha e vidro, os elétrons estão fracamente ligados ao átomo, por isso tais materiais são maus isolantes de eletricidade.

No caso ideal de condutores perfeitos tanto de eletricidade como de calor, os elétrons livres só se movimentam na presença de um campo elétrico externo.

Em determinadas condições, qualquer corpo pode conduzir eletricidade, assim como todo condutor pode oferecer limitações à condução de eletricidade.