O sequestro esplênico, típico da DF, requer atendimento emergencial, pois se trata de uma das intercorrências de grande gravidade em crianças.

Os sinais clínicos observados não são decorrentes da forma afoiçada das hemácias e sim, dos produtos de degradação da hemoglobina.

O estado heterozigoto (AS) denominado traço falciforme, de acordo com estudos, acarreta sintomatologia clínica exacerbada podendo levar o doente ao óbito em poucas semanas.

No fenômeno de afoiçamento, as hemácias, quando assumem essa forma, apresentam maior flexibilidade e vivem na circulação sanguínea em média 50 dias, muito menos que o tempo médio usual de 300 dias, estando mais sujeitas à destruição. Isso resulta em anemia crônica intensa.

O diagnóstico é sempre realizado pelo mielograma.