A síndrome de lise tumoral consiste em uma ampla variedade de alterações eletrolíticas, resultantes da liberação de conteúdo intracelular na corrente sanguínea. São constituintes da síndrome: hiperpotassemia; hiperfosfatemia; hipercalcemia; hiperuricemia; e acidose metabólica.

A acidose metabólica é uma das complicações mais complexas e menos identificadas das emergências metabólicas nos pacientes com câncer. Pode estar presente em pacientes com doença metastática avançada, especialmente nos pacientes com múltiplas metástases hepáticas.

Na maioria das vezes, a síndrome de lise tumoral ocorre após a administração de quimioterapia efetiva, que resulta na rápida destruição das células tumorais. Algumas situações podem aumentar o risco de ocorrência, como, por exemplo, pacientes portadores de tumores sólidos com grande volume de doença, valores elevados da enzima lactato desidrogenase e tumores com taxa elevada de crescimento ou alta sensibilidade à quimioterapia.

A hipercalcemia deve ser considerada como um fator de mau prognóstico no paciente com câncer. As manifestações clínicas da elevação do cálcio sérico incluem sintomas neurológicos, gastrintestinais, renais e cardíacos.

A insuficiência adrenal causada por disseminação metastática e consequente destruição das adrenais é relativamente rara. A causa mais frequente é o uso crônico de corticosteroides.