No final da década de 1980 estabeleceu-se a Nova Ordem Mundial, quando da queda do Muro de Berlim e do fortalecimento do bloco soviético.

Ela aponta para um mundo integrado em torno do capitalismo. As propostas dos países mais ricos do mundo buscam garantir o desenvolvimento do capitalismo e estruturam-se segundo um conjunto de países, hierarquizados de acordo com seu desenvolvimento.

A formação de megablocos parte do pressuposto de que o mundo hoje está organizado a partir de associações de países de regiões geográficas distintas, por meio do estabelecimento de relações político-econômicas privilegiadas entre si, visando uma atuação individual no mercado internacional.

As denominações países capitalistas e países socialistas foram substituídas pelos termos Norte e Sul para classificá-los, respectivamente, em subdesenvolvidos industrializados (também chamados “em desenvolvimento” ou “emergentes”) e desenvolvidos (entre eles alguns se destacam como “ilhas de desenvolvimento”).