O aumento da capacidade pulmonar é o principal responsável pela melhoria da performance em corredores de longa distância, devido à maior eficiência na troca gasosa.

A hipertrofia do ventrículo direito é uma adaptação comum em corredores, facilitando o aumento do débito cardíaco durante o exercício.

A densidade mitocondrial nos músculos esqueléticos aumenta, melhorando a capacidade de oxidação de ácidos graxos e a resistência à fadiga.

O limiar anaeróbico é reduzido com o treinamento aeróbico, levando a uma menor capacidade de manter esforços prolongados acima de 70% do VO2máx.