Um museu deve adquirir todo tipo de objeto com a finalidade de salvaguardado independente de esta aquisição estar ou não de acordo com a política da instituição.

São consideradas formas de aquisição de um museu: coleta de campo, permuta, doação, compra e legado, podendo ainda ser consideradas formas singulares de aquisição os depósitos permanentes e os empréstimos e comodatos.

Nos casos de coleta, compra e comodato os objetos adquiridos pelo museu são registrados no livro de tombo da instituição.

Um museu que possui uma política de aquisição definida deve adquirir as coleções e objetos que lhe são oferecidos em doação.

Empréstimo e comodato têm processos de entrada semelhantes em uma instituição museal, sendo que o comodato torna-se empréstimo, em longo prazo, a partir de cinco anos.