Células bacterianas têm fornecido materiais úteis aos procedimentos da engenharia genética que permitem identificar pessoas pelo DNA e produzir seres transgênicos. No processo de identificação, há necessidade de se obter fragmentos de DNA e, na produção de transgêncios, é necessário um veículo de transporte de genes de um organismo para outro. Nesses dois processos usam-se, respectivamente,