Os primeiros gêneros de fotografia foram as fotografias de paisagem, o retrato e a fotografia de esportes e atualidade, pois o grande diferencial entre fotografia e pintura esteve, desde sempre, na capacidade da câmera fotográfica de congelar o movimento, independente da velocidade de deslocamento do assunto fotografado.

Os primeiros gêneros de fotografia foram as fotografias de paisagem, as naturezas-mortas e o retrato. Estes gêneros foram herdados da tradição clássica da pintura, que foi a grande força de influência na linguagem fotográfica ate a chegada dos fotógrafos modernistas, pois estes buscaram estabelecer para a fotografia uma linguagem própria, separada dos canônes pictóricos clássicos.

Os primeiros gêneros de fotografia foram as fotografias de paisagem e o retrato. Estes gêneros foram empregados na fotografia graças aos fotógrafos modernistas, que desejavam que a fotografia fosse reconhecida como uma arte a altura da pintura clássica.

A fotografia teve sua linguagem amplamente baseada nas formas da pintura clássica, até a chegada do movimento pictorialista, que buscou romper com a pictorialidade da pintura e estabelecer a partir da fotografia uma 'nova visão', explorando ângulos diferenciados para fotografar o mundo.