Uma estação sem fio pode se associar a vários pontos de acesso simultaneamente.

Em alternativa a uma rede local sem fio infraestruturada, estações 802.11 podem formar uma rede ad hoc.

O bloco construtivo fundamental do padrão 802.11 é o conjunto básico de serviço (BSS - Basic Service Set), que é formado por uma ou mais estações sem fio e uma estação-base central, também conhecida como ponto de acesso (AP - Access Point).