A invenção da bússola, do astrolábio e das galeras, que facilitaram a orientação e a navegação dos europeus pelo oceano.

A expansão do comércio, a busca por metais preciosos, a difusão do cristianismo e o interesse pelo conhecimento geográfico e científico.

A unificação política da Península Ibérica, a aliança entre a Coroa e a burguesia, a rivalidade entre Portugal e Espanha e o apoio da Igreja Católica.

A invenção da imprensa, a reforma protestante, o renascimento cultural e o humanismo, que estimularam o espírito crítico e aventureiro dos europeus.

A crise do feudalismo, a ascensão da burguesia, o desenvolvimento do capitalismo e o fortalecimento dos Estados Nacionais, que buscavam novas rotas comerciais à América.