A importação de animais e produtos de origem animal envolve certo grau de risco para a entrada de doenças no país importador. Esse risco é representado por uma ou várias doenças ou infecções. O principal objetivo da análise de risco para importações é fornecer ao país importador um método objetivo e válido para se avaliar os riscos sanitários associados com a importação de animais, produtos de origem animal, material genético, alimentos, produtos biológicos e material patológico. A análise de risco deve ser transparente, para que o país exportador tenha razões claras para impor condições ou para proibir as importações. Ao se conduzir uma análise de risco para o comércio internacional de maneira transparente, objetiva e válida se faz necessário conhecer os seus quatro componentes, que são: