A pequena circulação ocorre entre os pulmões e o coração, já a grande circulação se dá entre o coração e as demais partes do corpo.

A pequena circulação passa apenas uma vez pelo coração, enquanto a grande circulação tem duas passagens.

Artérias pulmonares passam sangue venoso e veias pulmonares passam sangue arterial.

Na pequena circulação há a passagem de sangue venoso e arterial, bem como na grande circulação, onde começa com sangue arterial e, após o percurso por todo o corpo, retorna ao coração como sangue venoso.