Frequentemente se produz uma discrepância entre o vento e o mar da costa, onde é provável que soprem ventos de caráter local, pois o vento em alto-mar não cria condições correspondentes no mar da costa, já que necessita certo alcance antes de produzir seu efeito total.

O movimento ondulatório proveniente de fora do local de observação, ou seja, dos marulhes, não é mantido pelo vento que sopra nesse local e, portanto, não deve ser considerado.

A precipitação, sobretudo quando forte, produz um efeito de atenuação na superfície do mar.

As marés e as correntes fortes também influenciam a aparência da superfície do mar. Um vento que sopre em direção contrária à maré e à corrente gera ondas de maior altura, enquanto um vento na mesma direção produz uma perturbação menor na superfície do mar (maré a sotavento).

Pode-se obter o vento considerando as alturas das ondas, e, assim sendo, o método é seguro, pois elas decorrem unicamente em função da variação dos ventos locais.