Segundo Smith (2010), as crianças com dificuldades de aprendizagem comumente apresentam dificuldades em uma ou várias áreas básicas no que se refere ao processamento adequado de informações. Desse modo, até mesmo leves fraquezas nessas áreas podem criar grandes obstáculos à aprendizagem e à comunicação em salas de aula tradicionais.

Tais áreas se caracterizam em: