O desenvolvimento da personalidade envolve aprender a regular sentimentos sexuais e agressivos assim como tornar-se socialmente interdependente em vez de dependente.

Os padrões instáveis de personalidade começam a se formar na infância tanto quanto as primeiras experiências influenciam bastante o desenvolvimento desses padrões.

Os processos mentais, tais como emoções, motivações e pensamentos, agem paralelamente e podem, assim, ocasionar sentimentos conflitantes.

As representações mentais que fazemos de nós mesmos, de outros e de nossos relacionamentos tendem a orientar nossas interações com as outras pessoas.