Reputação é o resultado da avaliação que pessoas e grupos sociais realizam sobre uma determinada pessoa ou organização.

O conceito de imagem institucional é definido como o conjunto das representações mentais de cunho afetivo ou não que resultam da interação que ocorre entre dois fatores: as captações sensoriais que os indivíduos realizam quando estabelecem contatos diretos ou indiretos com uma determinada empresa, além das experiências e sentimentos que esses indivíduos já possuem, dentro de si, a respeito dessa mesma empresa ou de empresas com características similares.

Em seu aspecto mais generalizador, o conceito de imagem diz respeito ao resultado final da percepção que as pessoas criam e desenvolvem em suas mentes sobre algo ou alguém, em interação com informações que já se encontram estocadas em sua memória.

O conceito de identidade corporativa é uma derivação do conceito geral de identidade e se diferencia dele pois sua dinâmica se dá com base na história, nos conhecimentos, nas habilidades, nas atitudes, nas diretrizes organizacionais, na cultura organizacional e nos projetos que caracterizam e individualizam uma empresa.

A identidade corporativa é o fato de que o desenvolvimento dela se dá “de fora para dentro”, isto é, a identidade corporativa primeiro se estabelece no ambiente externo à empresa, seu macroambiente, e depois se manifesta no ambiente interno à empresa, seu microambiente.