A DPOC é a quarta maior causa de morte nos EUA, sendo o tabagismo seu principal fator de risco. Somente a cessação do tabagismo, a oxigenoterapia nos pacientes com hipoxemia crônica e a cirurgia de redução do volume pulmonar, em pacientes selecionados, podem interferir na evolução da doença. As demais terapias são voltadas ao alívio dos sintomas e à redução na frequência das exacerbações.

As classes de medicamentos utilizadas para esse fim são