Na maioria dos pacientes, o débito cardíaco é normal ou levemente aumentado e a RVP está reduzida. Esse padrão é típico de hipertensão primária e de hipertensão decorrente de aldosteronismo primário, feocromocitoma, doença renovascular e doença do parênquima renal.

A decisão de utilizar tratamento farmacológico baseia-se no nível da pressão arterial e na presença de doença cardiovascular aterosclerótica ou seus fatores de risco. A presença de diabetes ou doença renal são consideradas separadamente porque essas doenças não fazem parte da avaliação de risco para DVHA.

Em muitos casos de hipertensão, o transporte de sódio através da parede celular é anormal, pois a bomba de sódio-potássio é defeituosa ou inibida ou a permeabilidade aos íons de sódio diminui. O resultado é o aumento do sódio intracelular, o que torna a célula menos sensível à estimulação simpática.

A hipertensão é sintomática, causando tontura, rubor facial, cefaleia, fadiga, epistaxe e nervosismo. A hipertensão grave pode desencadear sintomas graves cardiovasculares, neurológicos, renais e retinianos.

A hipertensão primária não tem cura, mas algumas causas de hipertensão secundária podem ser corrigidas. Em todos os casos, o controle da pressão arterial pode limitar significativamente as consequências adversas.