Devido à sua periculosidade e ao seu poder infectante, os RSS não são passíveis de tratamento e de manejo seguro.

Os resíduos hospitalares são aqueles produzidos apenas pelos serviços de saúde que prestam assistência médica e odontológica.

Seu gerenciamento visa à proteção dos trabalhadores e à preservação da saúde pública, dos recursos naturais e do meio ambiente.

Não cabe ao enfermeiro executar programa de gerenciamento de resíduos, já que o foco de sua atuação é a assistência direta ao paciente.

A despeito de toda tecnologia existente possível prevenir e minimizar os efeitos potencialmente agressivos dos RSS ao meio ambiente e à saúde humana.