A idade média de início do transtorno de conduta é mais precoce em meninas do que em meninos. Elas satisfazem os critérios diagnósticos por volta dos 10 a 12 anos de idade, enquanto eles alcançam os 14 a 16 anos de idade antes que os critérios sejam satisfeitos.

Crianças afetadas expressam seu comportamento agressivo de várias formas. Comportamento antissocial agressivo pode tomar a forma de bullying, agressão física e comportamento cruel em relação a outras crianças.

Crianças expostas à violência, em especial aquelas que sofreram abuso físico ou sexual repetido desde muito cedo, têm maior risco de se comportarem de forma agressiva.

Em algumas crianças afetadas, foi encontrado um baixo nível plasmático de dopamina !$ \beta !$-hidroxilase, uma enzima que converte dopamina em noradrenalina. Esse achado corrobora a teoria do funcionamento noradrenérgico diminuído no transtorno da conduta. Alguns adolescentes infratores com o transtorno apresentam altos níveis de serotonina no sangue.