É a “forma de aparecer” da profissão, na dimensão “pela qual a profissão é conhecida e reconhecida” socialmente, ou seja, o “modo de ser da profissão”.

Refere-se ao manejo dos instrumentos e técnicas, conforme o instituído no cotidiano profissional, em repostas às demandas que chegam de forma imediatas, fragmentadas e heterogêneas.

É o conjunto de ações e procedimentos adotados pelos/as assistentes sociais, visando a consecução de determinada finalidade, bem como à avaliação sistemática sobre o alcance dessas finalidades e os objetivos da ação.

Os instrumentos efetivam tanto as finalidades quanto a direção social das ações predefinidas pelos profissionais. É por meio deles que as respostas são dadas, mas não se confundem com as respostas, pois é a intencionalidade teórica que dá aos instrumentos uma direção.