"A concepção de pobreza configura-se em geral como uma noção ambígua e estigmatizadora, cujos contornos pouco nítidos muitas vezes ocultam seus aspectos resultantes da organização social e econômica da sociedade." Yazbek (2003) coloca que apesar da diversidade de parâmetros utilizados para a determinação empírica da pobreza existe um elemento principal que a define. Este elemento é o (a):