O desenvolvimento psicológico não prossegue de modo uniforme: ocorre em estágios descontínuos, separados por períodos de mudanças bruscas ou de transição de um estágio para outro.

Diz respeito ao ambiente ou à cultura em que cada pessoa vive, com suas peculiaridades, tradições e costumes.

A forma com a qual a personalidade se constrói não possui variação de pessoa para pessoa e por isto podem ser igualmente encontradas de maneira generalizada.

Os tipos de comportamento ou estado emocional, caracterizados como normais ou anormais, variam enormemente com a idade: o que se considera normal em um estágio do desenvolvimento pode ser considerado decisivamente anormal em outro.