Marx interpreta a atividade humana na história como fruto da tensão entre opostos, considerando o conflito social como elemento determinante do processo histórico, produtor de desigualdades.

Marx fundamenta a ordem social de uma comunidade nas normas morais compartilhadas que regram a diferenciação das atividades e dos papéis com as hierarquias familiares, por exemplo.

Marx considera o trabalho e a produção em geral como processos naturais, associados a fatores geográficos, etnográficos e antropológicos.

Marx argumenta que o interesse individual organiza a divisão do trabalho, a qual está na origem da propriedade e do conflito de classe.

Marx defende que a divisão social do trabalho tem como função legitimar a propriedade, a qual, por sua vez, permite uma situação de solidariedade baseada na diferença e na interdependência.