O diazepam, o midazolam e o zolazepam são os agonistas benzodiazepínicos mais usados em animais e produzem a maior parte de seus efeitos farmacológicos modulando a neurotransmissão mediada pelo ácido gama-aminobutírico, mas, em animais em estado de alerta normal, o uso desses agentes pode levar à agitação ou até à excitação, comumente conhecida como excitação paradoxal, capaz de promover a liberação de catecolaminas, aumentando o risco de arritmias cardíacas.