Nos traumas graves de membros inferiores, muitas vezes o cirurgião ortopédico se depara com situações limítrofes entre tomar a decisão de tentar salvar o membro, ou realizar uma amputação primária. O critério MESS é amplamente utilizado e determina que quando o membro pontua 7 ou mais, o melhor é seguir com a amputação, enquanto pontuações até 6 autorizam a tentativa de salvar um membro. Numa fratura exposta segmentar de tíbia, com 9h de evolução, em paciente com 57 anos de idade, que se apresenta inicialmente hipotenso, mas com boa resposta a reposição hídrica e pulsos diminuídos mas sem sinais de isquemia, o somatório de pontos totaliza: