Apesar de a maioria das mulheres brasileiras, em idade fértil, já terem experimentado o primeiro episódio de infecção primária antes da gestação e possuírem anticorpos contra – pelo menos – um dos vírus herpes simples, a possibilidade de haver infecção por outro tipo de vírus (primeiro episódio de infecção não primária) ou recorrência de infecção pelo vírus latente durante a gestação resulta em risco para o bebê. Quanto ao momento de transmissão para o bebê, a forma mais comum é: