A investigação social na atuação profissional diz respeito à sistematização de dados que indicam como deve ser feita a intervenção na realidade.

A dimensão investigativa da profissão diz respeito ao trabalho de pesquisa que é realizado por profissionais especializados, que atuam na elaboração de diagnósticos e indicadores sociais.

A dimensão investigativa do Serviço Social é uma precondição para uma atuação profissional competente e qualificada.

Nem sempre a dimensão investigativa faz parte da competência profissional, uma vez que o trabalho do(a) assistente social é fundamentalmente interventivo.

Em razão da burocracia, às normas institucionais e ao estabelecimento de metas que devem ser cumpridas pelo(a) assistente social, a dimensão investigativa deixou de fazer parte do trabalho profissional na atualidade.