medida que a economia foi-se tornando mais complexa e diversificada, mais usos foram sendo adicionados aos recursos hídricos superficiais e subterrâneos, superpondo-se ao ciclo hidrológico um ciclo hidrossocial de grande impacto ecológico e econômico. O ciclo hidrossocial é, na verdade, uma adaptação do homem às diferentes características do ciclo hidrológico.