Os custos diretos incluem tanto os pagamentos que implicam em uma retirada financeira real e imediata, como o uso de materiais e medicamentos, salários (horas trabalhadas), exames realizados, despesas administrativas e outros eventos bem como os ganhos não realizados, que envolvem a perda temporária ou definitiva da capacidade de trabalho do próprio paciente e de seus acompanhantes.