A forma tradicionalmente usada para armazenar e recuperar dados, que possibilitou um avanço nas atividades desenvolvidas pelas unidades de informação, ao permitir a troca de registros entre computadores, com aplicação nos catálogos de bibliotecas e atualmente também em repositórios de dados, diretórios on-line, periódicos eletrônicos e bancos de dados, caracteriza: