Contratos administrativos e convênios não se confundem, pois apesar de serem negócios jurídicos bilaterais, os convênios têm interesse contrapostos e os contratos tem interesse e objetivos comuns.

Para ser considerado contrato administrativo, deve haver a presença da Administração Pública, a existência de clausulas que coloquem essa em supremacia em relação à outra parte e a reciprocidade nas obrigações.

Nesse tipo de contrato, não se fala em equilíbrio econômico financeiro entre as partes.

Esses contratos respeitarão aos princípios explícitos na Constituição Federal para a Administração Pública, sendo eles: legalidade, impessoalidade, motivação, publicidade e eficiência.

É direito da Administração modificar unilateralmente os contratos para melhor adequação às finalidades de interesse público, respeitados os direitos do contratado, mas não é permitido a sua rescisão de modo unilateral.