a cavalaria, constituída por mercenários contratados pelos grandes senhores feudais, não conhecia juramentos de lealdade, servindo apenas aos que podiam pagar por seus serviços militares em moedas de ouro.

os clérigos, obedecendo ao voto de pobreza da Igreja Católica, não possuíam bens de qualquer espécie, nem guardavam tesouros ou dinheiro, sendo sustentados pelos reis, nobres ou camponeses.

os servos detinham grandes domínios de terras, sendo um grupo social rico e poderoso em termos políticos e militares, embora obrigados a uma série de deveres para com o clero e a nobreza.

a cavalaria, os clérigos e os servos constituíam as três grandes categorias sociais, cabendo aos cavaleiros a tarefa militar de defesa da ordem, da cristandade e dos indefesos; aos clérigos, a mediação religiosa e aos servos o sustento dos demais.