Os ossículos auditivos (martelo, bigorna e estribo) atingem sua dimensão adulta no final da vida fetal e seu tamanho e formas gerais não mudam substancialmente.

Os ossículos têm a função de transmitir as vibrações sonoras aos líquidos da orelha interna.

Os ossículos exercem a função de defesa, evitando que a orelha interna seja invadida por sons excessivamente fortes.

A cadeia ossicular movimenta-se como um pêndulo e continua realizando micromovimentos após cessar o estímulo sonoro. Tal processo permite a economia de energia quando outro estímulo sonoro ativa a movimentação da cadeia ossicular.

Ao nascimento, a membrana timpânica está em uma posição tão oblíqua que quase fica na horizontal, sobre o assoalho do meato.