A separação do supercontinente Gondwana ocorreu de forma gradual ao longo de milhões de anos, influenciando a evolução e diversificação dos seres vivos. Entre os mamíferos, a separação da Austrália da América do Sul e Antártica, há aproximadamente 100 milhões de anos, isolou populações, incluindo os ancestrais dos monotremados, os quais mantêm características distintas dos mamíferos que evoluíram em outros continentes.
É uma diferença evolutiva importante entre os grupos de mamíferos monotremados e os mamíferos placentários quando
