Padrões como OCDB e JCDB foram desenvolvidos para realizar a interface de servidores com clientes. Qualquer servidor que utilize estas interfaces pode se conectar a qualquer cliente que as ofereça.

Todos os programas aplicativos utilizam a interface cliente-servidor diretamente para acessar dados de um servidor de front-end, pois oferecem back-ends especializados para tarefas específicas.

Certos sistemas de processamento de transação oferecem uma interface de chamada de procedimento remoto transacional para conectar clientes a um servidor. Se uma transação for abortada, o servidor poderá desfazer os efeitos das chamadas de procedimento remoto individuais.

Nesta arquitetura o cliente (back-end) executa as consultas no SGBD e fornece a interface do usuário (tela, e processamento de entrada e saída). O servidor (front-end) executa as tarefas do aplicativo e retorna os resultados ao cliente.

Por ser uma arquitetura muito utilizada as soluções de software são muito simples e pouco complexas, mas a divisão do processamento entre dois sistemas pode aumentar o tráfego de dados na rede.