Serviços de diretório providos por um servidor LDAP permitem o compartilhamento de informações sobre contas de usuários.

LDAP permite o acesso remoto a informações organizadas na forma de diretórios remotos compartilhados em rede.

LDAP pode ser usado como forma de autenticação centralizada para diferentes tipos de serviço, como o login a sistemas.

A comunicação entre cliente e servidor LDAP envolve o estabelecimento de uma sessão para, posteriormente, emissão de solicitações de consulta, comparação, adição, remoção e modificação de entradas no diretório.

Informações no diretório são especificadas de acordo com codificações no formato ASN.1 e transmitidas usando regras definidas pelo padrão BER (Basic Encoding Rules).