Pessoas com TEA geralmente apresentam condições concomitantes, incluindo epilepsia, depressão, ansiedade e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, bem como comportamentos desafiadores, como dificuldade para dormir e automutilação. O nível de funcionamento intelectual entre pessoas autistas varia amplamente, estendendo-se desde uma deficiência profunda até níveis superiores.

Estima-se que em todo o mundo cerca de 1 em cada 1000 crianças tenha autismo. Esta estimativa representa um valor médio e a prevalência relatada varia substancialmente entre os estudos. Alguns estudos bem controlados, no entanto, relataram números substancialmente mais elevados. A prevalência do autismo em muitos países de baixa e média renda é desconhecida.

As habilidades e necessidades das pessoas autistas variam e não evoluem com o tempo.

As necessidades de cuidados de saúde das pessoas com autismo não são complexas e incluem promoção da saúde, cuidados e reabilitação. A colaboração entre o setor da saúde e outros setores, particularmente a educação, o emprego e a assistência social são importantes.