São ligas Fe-C-Si, contendo ainda Mn, S e P, podendo adicionalmente apresentar elementos de liga diversos.

São ligas que apresentam na solidificação geralmente uma fase pró-eutética (austenita, grafita) e que se completa com uma solidificação eutética (austenita + grafita ou austenita + carbonetos).

Grafitas de forma esférica possuem maior efeito de concentração de tensão, enquanto que as grafitas de forma em veios resultam em baixa concentração de tensões.

Nos que contém grafita, a microestrutura apresenta-se como uma matriz similar aos aços (ferrita, perlita, martensita, etc.).

Sob enfoque de propriedades mecânicas, a presença da grafita pode ser entendida como uma descontinuidade da matriz.